Selv om det kun ble produsert totalt 12 episoder fordelt på to sesonger (i 1975 og 1979), står Hotell i særklasse som en av de absolutt største og mest innflytelsesrike milepælene i britisk TV-historie. Serien ble skapt og skrevet av John Cleese og hans daværende kone Connie Booth, og konseptet ble faktisk født etter at Cleese bodde på et ekte hotell i Torquay og opplevde en ekstremt eksentrisk og uhøflig hotelleier.
Handlingen utspiller seg på det fiktive hotellet Fawlty Towers på den engelske rivieraen. Her møter vi den nevrotiske, snobbete og kronisk stressede hotelleieren Basil Fawlty, hans kommanderende kone Sybil, den hardtarbeidende altmuligjenta Polly, og den uheldige pikkoloen Manuel fra Barcelona. Sammen utgjør de et persongalleri som inviterer til fullstendig forviklingskaos, hysteriske misforståelser og tidløs, fysisk komedie.
Hotell i særklasse, rollebesetningen
John Cleese: Basil Fawlty
John Cleese spiller hotelleieren Basil Fawlty – en mann som er lat, stor i kjeften, utålmodig, hissig, og en evig plage for kona, de ansatte, og ikke minst for de stakkars gjestene som måtte finne på å overnatte.
Basils største problem er at han er hellig overbevist om at han driver et førsteklasses hotell som kun skal tekkes gjester av høy rang, men det er som kjent overhodet ikke tilfelle.
Constance Booth: Polly Sherman
Polly, spilt av Connie Booth (Constance Booth), er den som egentlig driver hotellet sammen med fruen i huset, Sybil. Du finner henne i resepsjonen, på kjøkkenet, som servitør i restauranten og som stuepike. Hun gjør dessuten sitt beste for å blidgjøre kunder som Basil fornærmer på det groveste, og hun dekker over for ham når han tabber seg ut. Hun fungerer som en buffer mellom Basil og kona Sybil, og hun redder Manuel mer enn én gang når Basil blir litt vel fysisk voldelig mot ham.
Connie Booth var gift med John Cleese på 70-tallet. Hun skrev manuset til Hotell i særklasse sammen med ham, og de har datteren Cynthia Cleese sammen, som senere dukket opp i filmen En fisk ved navn Wanda.
Prunella Scales: Sybil Fawlty
Sybil, spilt av Prunella Scales, må i tillegg til å ha et hotell å drive, også bruke mye energi på å rydde opp etter ektemannen Basil, akkurat som Polly. Hun finner stor glede i å stoppe Basil fra å gjøre ting han har lyst til, som for eksempel å gamble på hester.
Andrew Sachs: Manuel
Manuel, spilt av Andrew Sachs, er hotellets pikkolo og altmuligmann. Han snakker veldig lite engelsk og skjønner om mulig enda mindre, selv om han er flink til å gi inntrykk av at han har forstått alt Basil sier til ham. Favorittuttrykket hans er «¿Qué?», og det bruker han ofte. Manuel blir stadig angrepet fysisk av Basil, men han er likevel stort sett like blid.
Ballard Berkeley: Major Gowen
Major Gowen, spilt av Ballard Berkeley, er hotellets faste gjest. Han er pensjonist og har såpass med penger at han kan bo fast på hotell – med middagsservering og ikke minst bar – istedenfor å bo alene i en leilighet. Majoren begynner å bli akkurat passe senil, noe Basil vet å utnytte til sin fordel.
